Yrke: Hodejeger

Nå vil Lars Esholdt gi det et nytt: sitt eget.

Med boken Yrke: Hodejeger vil Lars Esholdt bryte ned myter om sitt eget yrke og gi hodejegerjobben en oppgradering.
- Det er klart det er mange sjarlataner i yrket, som er lyssky og ikke vil snakke om sine arbeidsmetoder, men det er faktisk ikke så hokuspokus som man tror, sier Lars Esholdt.
Han er i dag en av Norges ledende hodejegere, på tross av at han er dansk. Lars Esholdt kom til Norge i 1989 og har siden jaktet på norske næringslivshoder, først i regi av ISCO Group, siden 1998 gjennom sitt eget firma Human Capital Group og senere som Partner i verdens største hodejegerselskap KornFerry International. Idag driver Lars Esholdt Esholdt Executive Search.

Selvinnsikt
Motivasjonen til jobben er gleden ved nærkontakten med noen av Norges største profiler.
- Jeg lærer noe hver dag, både om meg selv og om andre. Som hodejeger må du både kjenne deg selv godt og lære å lese andre, sier Esholdt.
Selvinnsikt er et ord Esholdt bruker mye. Han mener at hvis man skal lykkes som hodejeger kreves en stor porsjon selvinnsikt. Dernest å finne kandidater med selvinnsikt.
- Vi bærer alle på historier. Det er kandidatens historie jeg er ute etter. Hvem er kandidaten? Hva står han for? Hvordan ble han som han ble?, forklarer Esholdt ivrig.
Det verste er når det er ”skurr på linjen” som han kaller det. Når en kandidat ikke forstår seg selv eller lyver om hvem han er.
- Når kandidaten har gjort forarbeidet og kjenner seg selv, da gjør nesten resten av jobben seg selv. Vet kandidaten hvem han eller hun er, er det lett å matche dem med bedrifter med de samme verdier og mål, mener Esholdt.

Rekrutterer utradisjonelt
Lars Esholdt elsker jobben sin. Den gir ham tilgang til de største personlighetene og anledningen til å gi de små talentene en utviklingsmulighet.
- Som hodejeger har du et privilegium: du har tillit hos de store selskapene. Du kan bruke denne tilliten til noe positivt, som for eksempel å gi utradisjonelle kandidater en sjanse, sier Esholdt.
Han virker oppriktig opprørt over at det skal være så vanskelig for en utlending å få seg jobb i Norge. Han forteller historien om Silvija Seres. Hun kom til ham med en doktorgrad i matematikk, hovedfag i informatikk og MBA fra INSEAD, og fortalte at ingen ville ansette henne. Norge må tenke større. Tenke at det er det som er mellom ørene på folk som skal drive dette landet og at vi ikke har råd til å la store talenter som Silvija forsvinner, sier Esholdt med klar adresse til det norske næringsliv.

Den største klienten
Den klienten Esholdt husker best er Thorvald Stoltenberg. Det var Lars som fikk Jonas Gahr Støre ansatt som generalsekretær i Røde Kors med nettopp Stoltenberg som klient. Som takk for annet pro bone arbeid ble Esholdt invitert til en av Thorvalds berømte frokoster i hans leilighet i form av en middag.
- Thorvald kalte meg ut på sin lille veranda for å se på utsikten, husker Lars. Der sto vi og så ut over oslofjorden og Thorvald sa: Det er dette som gjør meg privilegert, en kopp kaffe og denne utsikten. Her kan jeg finne roen.
En slik ydmykhet i en mann som Thorvald rørte Esholdt. Og det er i møte med slike mennesker Esholdt føler at jobben gir mening. Da handler det ikke lenger om å jage de store pengene, men å matche rett person til rett jobb slik at potensialet får sitt utløp.
- Som hodejeger skal du kunne stå på sidelinjen og se livet ta form foran øynene på deg. Du skal ikke ønske å være i sentrum, men gi andre sjansen til å være det, sier Lars.

Lite PR for seg selv
Esholdt snakker lite om penger og prestisje og han lar seg ikke lett sette som midtpunkt heller. Hvis du søker etter navnet hans på google finner du en sparsom webside. Ingen oversikt over tjenester, ingen CV, ingen prangende bilder. For en mann som lever av oppdrag og nettverk er det noe merkelig over den manglende markedsføringen av seg selv.
- Jeg vil at kunder skal finne meg. Jeg vil ha privilegiet av å bli valgt og retten til å kunne si nei til klienter. Jeg tar oppdrag hvor jeg tror jeg kan gjøre en god jobb og etter hvert har jeg også råd til å velge hvilke det er, forklarer Esholdt.
Det er også derfor han tar betalt med forskuddshonorar. Det betyr at honoraret betales helt eller delvis før en ny medarbeider har signert. Hans sitt store korstog i hodejegerbransjen er kampen mot suksesshonorar.
- Du vil vel ikke bare betale en advokat for å vinne du vil vel betale ham for å forberede seg også? Spør Esholdt retorisk.
Ifølge ham selv leder suksesshonorarer til en dårlig kultur hvor ansettelsen i seg selv er målet, ikke kvaliteten i ansettelsen. Han tror at det blant annet er slike arbeidsmetoder som har gitt bransjen et dårlig rykte.
- Det er lett å bli fokusert på pengene og resultatet og ikke kvaliteten i ansettelsen. Fokus bør imidlertid ligge på best mulig match mellom kandidat og bedrift. Slik oppnår alle parter det beste resultatet, mener Esholdt.
Det er tross alt, også i hodejegerbranjsen, at det er verdiene som teller. Det fikk Roger Brown lære seg.