Geir Sand Nilsen
Mobilguruens tilblivelse
Geir Sand Nilsen var i 2004 en skoletrøtt ingeniørstudent. På Gründerskolen møtte han ditto jusstudent Cato Gullichsen. Felles jakt på et spennende prosjekt ble til et av Norges største selskaper for mobilmarkedsføring.
- Det er spesielt to ting som bidro til at jeg ble gründer: Det at jeg møtte Cato Gullichsen på Gründerskolen i Singapore, hvor vi utviklet ideen vår. Og det at vi vant Venture Cup med prosjektbeskrivelsen vår, forteller Geir Sand Nilsen.
Han blir i dag omtalt som mobilguru, men veien dit var full av feilskjær, tvil og en god porsjon flaks.
Mobilmarkedsføring
Det var etter en roadtrip i Asia at Sand Nilsen og Gullichsen fikk ideen til selskapet InCent. Hver gang de kom til et nytt land tikket det inn en ny velkomst-sms.
- Vi opplevde at beskjedene var lite målrettede og ønsket å utvikle en sms-tjeneste som var drevet av brukernes behov, forteller Sand Nilsen.
De utviklet en skisse til oppstart av en virksomhet basert på mobilmarkedsføring og sendte den til Venture Cup.
- Da vi fikk vite at vi hadde vunnet, ble det vårt viktigste insentiv til faktisk å starte selskapet.
Den første tiden hadde de to gründerspirene kun sin egen arbeidskraft og tid.
- Vi slet oss helt ut den første tiden, skulle gjøre alt selv og satt i små lokaler med lite kontanter og ingen investorer.
Gjennombruddet kom med en kontrakt i Singapore.
- Vi fikk en kontrakt på Gullichsens gode snakketøy og sjarm, men da den var i boks måtte vi stoppe opp og spørre: hva nå? Vi måtte begynne å utvikle tjenesten vår fra bunnen av.
Branding av seg selv
Etter oppstart i Singapore fulgte prosjektene tett. InCent ble blant annet leverandør av mobiltjenester til skolene i Norge.
- Vi vokste, og det var nødvendig for oss å dele opp tjenesten vår. Vi kunne ikke sitte på alt arbeidet selv, og endelig begynte vi å ta inn ansatte som fikk utviklingsoppgaver.
Selv tok Sand Nilsen en rolle som markedsfører og PR-agent for selskapet. Dette gjorde han gjennom å brande seg selv som mobilguru.
- Alle er gode på å være seg selv. Hvis du dyrker din egen kompetanse og personlighet, bygger du et unikt varemerke. Jeg er god på å være varemerket Sand Nilsen; han med dreadsene som kan mobiltjenester.
Sand Nilsens egenbranding har gitt ham en spesiell posisjon i markedet for mobiltjenester i Norge. I dag tar han erfaringen med oppstarten av InCent med seg inn i flere prosjekter.
- Det som skjer når du har hatt én suksess, er at flere følger. I dag er jeg involvert i altfor mange prosjekter, jeg klarer ikke å si nei. Men det er nå det er gøy å jobbe, det er nå jeg kan gjøre alle de spennende tingene, avslutter Sand Nilsen.
- Les også: Lær å bli likt
Av Silje Eikemo Sande
| Husk |
| • Å være gründer betyr hard jobbing den første tiden, men ikke vær redd for å gi fra deg arbeidsoppgaver eller involvere andre. Det er ikke nødvendig å slite seg helt ut. |
| • Å ta styringen på ditt eget prosjekt. Definer prosjektet og sett premissene for levering og betaling. Ikke la kunden styre. |
| • Å brenne for det du gjør. Kjenner du kriblingen og lysten til å bli gründer, har du et godt utgangspunkt. |
| • Å være deg selv. Du og din kompetanse er unik – dyrk den. |