Jobbe i Australia

- Australia er drømmestedet når arbeidsvisumet kommer på plass, sier Tonje Berg, assisterende resepsjonssjef på et hostel i Sydney.

En ung jente nedlesset med bagasje nærmer seg resepsjonen.
− «May I help you?» sier Tonje Berg vennlig.
Hun er ansatt som assisterende resepsjonssjef på «Wake up», et av Sydneys større backpacker-hostels.
− «Do you have any available rooms?» spør jenta med tykk norsk aksent.

Det har Berg. Over resepsjonen er det sju etasjer med til sammen 500 senger. Tiden står sjelden stille i Australias hovedstad. Pågang av turister er stor.

Tonje Berg gjør et par tastetrykk, og jenta leverer passet over skranken for å sjekke inn. I halvannet år har Tonje Berg jobbet for hostellet «Wake Up».

Jobben fikk hun mens hun studerte business på The International College of Management i Sydney.

Lett å backpacke
Eieren av Wake Up avla skolen et besøk. Målet var å finne en utadvent skandinav med hotellutdanning.
Etter en samtale ble Berg tilbudt jobb på stedet, og kort tid etter var Bergs vinnende smil fast inventar i Wake Ups resepsjon.
− Denne jobben gir meg internasjonal erfaring. Det ville jeg aldri kunne fått ved å jobbe i Norge eller Skandinavia, forklarer Berg.

Det australske backpackermarkedet er ifølge henne unikt.

Alt er tilrettelagt etter tilgjengelighetsprinsippet, og ingen trenger å planlegge noe særlig. Samtidig er det veldig trygt, og mange reiser alene.

Behov for en nordmann
Å få arbeidsvisum i Australia er en utfordring. Ifølge Berg er hver søknadsprosess et tidkrevende prosjekt.
Eieren av Wake Up uttrykte tidlig interesse for å beholde Berg blant sitt hostelmannskap. For å få til det tilbød han å sponse Berg for fire år fremover. En slik sponsoravtale innebærer at hostellet stiller som arbeidsgivergarantist og må begrunne hvorfor det er behov for en nordmann i bemanningen.

− Argumentet vårt var at vi jobber med et stort skandinavisk marked. Selv om de fleste skandinaver kan engelsk, er det en stor fordel at jeg snakker norsk.
Tonje har vært i flere situasjoner der fortvilte backpackere trenger hjelp.
− For en stund siden var det en jente her med en alvorlig allergisk reaksjon. Hun måtte på akutten og klarte ikke å forklare seg på engelsk. Da er det trygt å treffe på noen som snakker samme morsmål som deg, forteller Berg.

Da visumsøknaden ble skrevet, ble dette og lignende scenario lagt til grunn som bevis på at Bergs ressurskapital ikke kunne erstattes av en vanlig arbeidende australier.
Hun er utrolig glad for arbeidsvisumet.
− Med fire års arbeidstillatelse begynner tilværelsen å bli mer stabil. Jeg gleder meg til å jobbe her frem til 2012. Dersom jeg sier opp jobben, mister jeg også arbeidsvisumet, men jeg har ingen planer om det.

At lønningene i hotell- og turistnæringen er lave sammenlignet med Norge setter ingen stopper for trivselen.
- Der treffer jeg hele tiden nye og spennende mennesker. I tillegg har Sydney alt jeg kan tenke meg. Jeg kan gå rundt operahuset, nyte storbytilværelsen og samtidig være en anonym aktør. Alternativt kan jeg sette meg på bussen og kort tid etter befinne meg på et avslappende feriested med lange strender og vingårder. Dette landet har alt, konkluderer Berg. Hun ser for seg at hun blir i Australia i lang tid fremover.


Av Ina-Cristine Helljesen