En skattkiste av relasjoner

Innsatsen og tiden du investerer i å bli en bevisst og systematisk nettverksbygger, er en meget god investering for din karriere og deg personlig. Det mener Kerstin Martinsen, ekspert på nettverksbygging og forfatter av boken Nyttige nettverk.
- De fleste mennesker driver med nettverksbygging i større eller mindre grad uten å være klar over det. Men for å bli en virkelig god nettverksbygger, må du være bevisst på det, hevder Marthinsen.

Hun forteller at nettverket ditt fungerer som et sikkerhetsnett.
- Du kan ikke begynne å bygge nettverk den dagen du trenger det, da er det for sent. Hvis du vil bygge nettverk må du være interessert i andre. Dessuten hjelper det godt å være sosial og utadvendt.

Marthinsen minner om at interessen må være ekte. Dessuten handler nettverksbygging mye om å gi.
- I Norge snakker vi gjerne om «å gi og ta». De som er gode på nettverksbygging tar ikke, de får. Du skal gi til andre, uten å føre regnskap. Fra en dyktig nettverksbygger hører du aldri uttrykket «du skylder meg en».

Kontakt med fremtidige arbeidsgivere

I studietiden bør du ha et todelt fokus på nettverksbygging. Du skal selvsagt bygge relasjoner med studievenner. Legg vekt på å skape et mangfoldig nettverk, som består av folk som også er forskjellig fra deg. Men like viktig er det å bygge nettverk med mulige fremtidige arbeidsgivere.

Det kan være av stor verdi ved endt utdanning at du har en fot innenfor et miljø eller et fagområde. Kontaktene får du gjennom eksempelvis sommerjobber, masteroppgaver og på karrieredager.
- Du bør benytte deg aktivt av arrangementer som karrieredager. Sjekk på forhånd hvem som kommer, og bestem deg for noen du skal snakke med. Vær bevisst på målet med samtalen. Hvis du vet hva du ønsker å oppnå, blir det mye lettere å ta kontakt, sier Marthinsen.

- Benytt sosiale medier

Så snart du er ferdig med studiene bør du opprette en profil på LinkedIn.
- Dette er et profesjonelt og faglig nettverk som kan være et svært nyttig redskap hvis du bruker det aktivt. Lag deg en ordentlig profil, og vær flink til å fortelle andre hva du driver med, og hva du har behov for, tipser Marthinsen.

Hun råder deg også til å være aktiv på sosiale medier som Facebook og Twitter.
- Det er fantastiske redskaper å bruke for å opprettholde og fornye kontakten med folk i nettverket ditt.

Det andre tipset til nyutdannede er å være til stede i alumnidatabaser.
- Begynn med alumninettverket på studiestedet ditt. Vær nøye med å sjekke profilen din jevnlig slik at den er oppdatert. Når du slutter hos en arbeidsgiver bør du registrere deg i deres alumnidatabase dersom de har en slik. Da kan du holde kontakt med tidligere arbeidsgiver og kolleger via nettsider og treff.

Nettverksarenaer

Sosiale og faglige arrangementer er også glimrende arenaer for nettverksbygging. Når du deltar på et arrangement kan du ha som mål, hvis det er mulig, å snakke med minst to nye personer og to som du kjenner fra før. Dessuten kan det være lurt å sette seg på bord med noen du ikke kjenner.

Nettverkseksperten anbefaler deg å ta vare på det du får av informasjon, som deltakerlister og visittkort.
- Når jeg har fått et visittkort, noterer jeg alltid noen stikkord på baksiden av kortet. Disse opplysningene kan komme til nytte på et senere tidspunkt. Visittkortene plasseres i alfabetisk rekkefølge i en mappe. Videre legger jeg kontaktinformasjonen inn i en database, slik at jeg har den flere steder. Etter et møte bør du raskt ta kontakt, for eksempel via e-post, og takke for en hyggelig samtale. Har du konkrete forslag til samarbeidsmuligheter eller nye møter, kan du nevne det.

Det er imidlertid ikke alle som er like komfortable med å kontakte andre mennesker. Nettverkseksperten vet råd.
- Hvis du synes det er ubehagelig å bidra i sosiale sammenhenger, kan du først fokusere på å bidra faglig. Samtidig handler det litt om å ta mot til seg og komme ut av komfortsonen. Øvelse gjør deg til en bedre nettverksbygger, oppmuntrer Kerstin Marthinsen.

Av Kari Nordseth