Løser verdens energiutfordringer

Institutt for energiteknikk (IFE) jobber for å skape et CO2 fritt samfunn ved å utvikle sikker og miljøvennlig teknologi for petroleumsutvinning, energiproduksjon og energibruk.
− I løpet av 20 år vil verdens forbruk av energi øke med mer enn 50 prosent. Hovedårsaken til dette er velstandsutviklingen i fattige land, og problemet er at utviklingen ikke er bærekraftig, forklarer Victor Wickstrøm, informasjonssjef i Institutt for energiteknikk (IFE) .

Økende energibehov
Wickstrøm innrømmer at det er litt av en oppgave de har tatt på seg, men han er likevel realistisk.
− Energiforbruket øker hver dag. Folk fra Vesten kommer ikke til å gi avkall på levestandarden sin, og det er klart at folk fra fattige deler av verden ønsker å ha det like godt som oss. Da gjelder det å jobbe med løsninger som er anvendbare internasjonalt.

En stor utfordring er hvor man skal gjøre av all menneskeskapt CO2. IFE har fokus på fornybar energi og jobber for at CO2 skal inngå i en verdikjede uten at det fører til utslipp. De er verdensledende på hydrogen og driver aktivt med solcelleforskning. Foruten dette er de store innenfor utvikling av petroleum- og kjernekraftteknologi. Dette medfører ikke alltid stor begeistring.

− Miljøorganisasjoner digger sol og hydrogen, men er ikke så positive til arbeidet rundt kjernekraftverk. Personlig mener jeg at dette er et vel så viktig miljøarbeid ettersom produksjonen til kraftverkene globalt bare øker. Han hevder at flere studenter deler hans holdning.
− På karrieredagene i fjor møtte vi bare positive studenter, skepsisen er mindre enn før. Studenter har større kunnskaper og forstår derfor betydningen av arbeidet vårt.

Norges mest spennende arbeidsplass
Kristin Clemet er en av flere betydningsfulle personer Institutt for energiteknikk (IFE) som har besøkt . Den tidligere utdanningsministeren likte det hun så. I 2005 utpekte hun bedriften til Norges mest spennende arbeidsplass, noe Wickstrøm sier seg enig i.

− Vi får flere henvendelser fra studenter som er nysgjerrige på hva vi driver med. Unge mennesker ønsker å gjøre noe konkret med energiproblematikken. Det holder ikke å bare prate om det.
Institutt for energiteknikk (IFE)sin satsing på fornybar energi er en av grunnene til økt interesse, men Wickstrøm erkjenner at til tross for økt pågang er det vanskelig å finne kompetente realfagstudenter.

− Som forskningsinstitusjon er det en utfordring å konkurrere med store petroleumskonsern om de nyutdannede realfagstudentene. Det er umulig å slå lønningene de kan tilby. Men han legger raskt til:
− Vi har gode vilkår her også, altså.

Av Silje Jacobsen