Surfer på faglige bølger

- UCSD er rangert som et av verdens beste teknologiuniversiteter og San Diego er en storby ved kysten. Kombinasjonen av dette og et perfekt klima for utendørs fritidsaktiviteter, gjør det til mitt drømmested, forklarer Terje Berg Jacobsen (25).

Han studerer til vanlig ved sivilingeniørlinjen produkt- og produksjonsutvikling på NTNU i Trondheim. Studieåret 2009/2010 tilbrakte han derimot ved strandkanten til Stillehavet, som student ved University of California, San Diego (UCSD).

Får nye impulser

Sivilingeniørstudenten ønsket å dra på utveksling for å prøve å bo i utlandet en periode, og samtidig få et annet perspektiv på sin egen utdanning og sitt eget fagfelt. Ved UCSD utfordres han på områder som det ikke settes så mye fokus på i Norge.

- Jeg tror det er viktig at man i et lite land som Norge får impulser fra miljøer rundt om i verden, spesielt hvis norsk teknologi og næringsliv skal hevde seg internasjonalt. I USA fokuseres det for eksempel mer på forsvars- og bilindustri, og mindre på olje og gass. I tillegg er mitt inntrykk at masterstudentene her er mer rettet mot forskning enn de er hjemme, forklarer Berg Jacobsen.

Studere i utlandet? Les mer her.

Faglig kabal

Han begynte planleggingen i begynnelsen av 2009. Internasjonalt kontor ved NTNU har i flere år hatt et svært godt utvekslingssamarbeid med UCSD, så det gjaldt bare å overholde tidsfristene som ble satt.

- Det som tok lengst tid var nok å finne ut hvilke fagtilbud UCSD hadde i de forskjellige semestrene, og deretter å få kabalen til å gå opp i forhold til de fagene jeg skulle ha tatt ved NTNU. Det var for så vidt ganske lett tilgjengelig informasjon, men alt måtte ordnes på egen hånd, kommenterer Berg Jacobsen.

Studere i USA? Alt om studiemulighetene.

Vil oppleve mest mulig

California er kjent for å ha et særdeles gjestmildt klima, med muligheter for mange utendørsaktiviteter. Det vet en aktiv hobbysurfer fra Sørlandet å sette pris på.

- Det er ganske mye å gjøre på skolen, omtrent som hjemme. Men en gunstig timeplan har gjort at jeg har tid til en morgensurf to til tre ganger i uken, sier Berg Jacobsen.

- Og når jeg først skal tilbringe et år i USA, prøver jeg jo å få opplevd så mye som mulig, legger han til, og nevner roadtrip langs Highway 1, teltturer i nasjonalparker, nyttårsfeiring i Las Vegas, ferie i Mexico og reiser til Los Angeles.

25-åringen bor sammen med noen NTNU-kompiser i et hus ved strandkanten.

- Samboerne mine driver blant annet med golf, klatring og tennis, så det er alltid noe å finne på. I tillegg er amerikanerne veldig flinke på happy hours, sier Berg Jacobsen smilende.

Når han nå vender nesen hjemover til Norge og Trondheim, er det med mange sosiale og faglige erfaringer i bagasjen.

- Oppholdet i USA har gitt meg et nytt perspektiv på utdanningen min, og vist meg hvor sunt det er med nye impulser. Jeg hadde godt av å tilbringe litt tid utenfor Norge og sammenligne vårt oljesmurte velferdssamfunn med finanskrisetider i USA, reflekterer Terje Berg Jacobsen.

Legater for USA

• Norge-Amerika Foreningens stipend (Noram)
• American College of Norway, stipend
• Fulbright-stipend
• Idrettsstipend
• Flere legater finner du på www.utdanningsmagasinet.no/Legathaandboken/Utlandet/USA

Lånekassen USA
For å få støtte til utdanning i USA fra Lånekassen må du gå på et godkjent lærested. Læresteder blir godkjente av egne akkrediteringsorganisasjoner. Utbetaling av støtte til studier i utlandet skjer to ganger per undervisningsår, en gang i begynnelsen av hvert semester.
Støtten deles inn i tre hoveddeler:

• Basisstøtte
  Du kan få 89 000 kroner i støtte per år. Av dette beløpet kan opptil 40 prosent, det vil si 35.600 kroner, bli gjort om til stipend dersom du består eksamen og ikke tjener mer eller har større formue enn Lånekassens fribeløp.
• Støtte til skolepenger
  Du kan få opptil 111.710 kroner til skolepenger i USA. Er skolepengene dine høyere enn det, må du dekke resten selv. Det gjelder ikke dersom du tar en utdanning på et lærested som er omfattet av ordningen med tilleggsstipend, se lanekassen.no/tilleggsstipend for å få vite mer om hvilke læresteder dette gjelder.
• •Støtte til reiser
  Reisestøtten til Nord- og Mellom-Amerika er på 15.600 kroner, hvorav 70 prosent gis som stipend og 30 prosent som lån.

Av Linn Oftenes Lie